Биржай находится на северо-востоке Аукштайтии, недалеко от границы с Латвией. Город был практически полностью уничтожен во время войны, но он очень красиво расположен на берегу озера, и на окраинах сохранились первоклассные достопримечательности — замок и усадьба Астравас.

Понять

Биржай впервые упоминается под 1455 годом, а в 1589 году он получил Магдебургское право, находясь при этом в составе Польши. В 1586 году началось строительство Биржайского замка, принадлежавшего Радзивиллам, одному из богатейших польских дворянских родов. Одновременно со строительством замке были перегорожены реки, и рядом с городом образовалось искусственное озеро Ширвена — первое водохранилище в Литве. Хотя город не принадлежал Радзивиллам, их влияние в Биржае было огромным. Кроме поляков и литовцев, тут были большие общины евреев и польско-литовскимх татар. В XVI веке город стал центром реформации в Литве, что в дальнейшем не пошло ему на пользу. В XVII веке он пострадал от польско-шведских войн, а также от конфликтов между протестантами и католиками, так что пришёл в упадок и в XVIII веке потерял права города. При этом он токазался на землях Радзивиллов и фактически стал их владением.

1  Туристический информационный центр (Birzu turizmo informacijos centras), J. Janonio g. 2.  янв 2020

Как добраться

На самолёте

Через Вильнюс или Ригу.

На поезде

Железная дорога Биржай — Паневежис не действует и в существующем виде непригодна для движения. Ближайшая действующая пассажирская станция в Паневежисе.

На автомобиле

Ближайший к Биржаю крупный город — Паневежис, но в целом Биржай хорошо вписан в дорожную сеть Литвы и Латвии: есть прямая дорога в Рокишкис, откуда дальше можно попасть в Вильнюс или Даугавпилс. Кроме того, в 10 км западнее проходит дорога A17, на север идущая в Ригу (в Латвии она меняет номер на A7), а на юг — в тот же Паневежис, откуда дальше есть дороги в Вильнюс, Каунас и Шяуляй.

Достопримечательности

Усадьба Астравас

1  Биржайский замок (Biržų pilis).   Замок — бывшая резиденция семьи Радзивиллов. Его построили в 1586—1589 годах (и одновременно сделали плотину, наполнив озеро Ширвена), разрушили в 1625 году во время одной из польско-шведских войн, затем в XVII веке замок был восстановлен (фактически построили заново по проекту инженера Георга Пиркаса) и уже окончательно разрушен в 1704 году в Северную войну шведами (при этом в 1701 году Пётр I и курфюрст Саксонии и польский король Август II успели подписать тут Биржайский договор, подтвердив союз России и Польши против Швеции). После этого от зданий — оборонительных сооружений и дворца Радзивиллов — остались только валы крепости и руины. В 1811 году замок перешёл Тышкевичам. В XIX веке руины были законсервированы, а замок засадили деревьями, превратив тем самым в сад. В советское время довольно долго думали, что делать с руинами, и решили построить здание дворца Радзивиллов заново — по новому проекту, так как дворца к тому времени уже 250 лет как не существовало. В 1980-е годы построили дворец, в котором сейчас размещается краеведческий музей, а в 2013 году — рядом с ним здание арсенала. Неплохо сохранилась фактура валов, а оставшеся руины закрыты симпатичными черепичными козырьками. янв 2020

2  Католическая церковь Иоанна Крестителя (Biržų Šv. Jono Krikštytojo bažnyčia).   Церковь рядом с Биржайским занком построена в 1857-1861 годах, архитектор Томаш Тышецкий. Архитектор явн0о ставил своей целью воспроизвести что-то между барокко и классицизмом, и получилось у него довольно хорошо. Орган 1930-х годов. янв 2020

3  Мост через озеро Ширвена (со стороны города, в северном конце улицы Jaunimo, есть небольшая бесплатная парковка). Деревянный мост длиной в несколько сот метров ведёт из Биржая в предместье Астравас. Это довольно простой и приятный способ посмотреть озеро. фев 2020

4  ☆ Усадьба Астравас (Astravo dvaras)   (Из города можно доехать на машине по улице Astravo (в усадьбе есть парковка), либо дойти пешком по мосту через озеро.). Астравас — предместье Биржая, находящеся на другом берегу озера. В 1849–1862 годах тут был для Яна Тышкевича построен дворец в стиле неоклассицизма, архитектор Томаш Тышецкий. Во дворце большую часть времени, до своей смерти в 1873 году, жил родственник Яна, историк и археолог Евстафий Тышкевич. В войну дворец был повреждён, но потом восстановлен. При нём большой парк. фев 2020

Еда

Где остановиться

Меры предосторожности

Ничего особенного.

Окрестности

Церковь святого Гиацинта, Анташава

Вабальнинкас (Vabalninkas)

Небольшой город примерно в 30 км южнее Биржая. Тут разветвляются дороги — одна идёт в Паневежис (40 км), другая в Купишкис. Развилка и служит центральной площадью города. Раз в день в каждую сторону проходит автобус Вильнюс — Биржай, другого общественного транспорта нет.

1  Церковь успения девы Марии (Vabalninko Švč. Mergelės Marijos Ėmimo į dangų bažnyčia)  (На центральной площади). Огромную белую церковь строили с 1814 по 1817 год, архитектор Миколас Шульцас. В 1880 году здание расширили, в это же время пристроили башни (они погибли в первую мировую войну и были потом восстановлены). Здание является абсолютной доминантой пейзажа, его видно почти отовсюду. янв 2020

2  Молельный дом Большой Бейт Мидраш, Pirties 3. В Вабальнинкасе с XVII века было значительное еврейское население. Разрешение на строительство синагоги выдали при условии, что синагога будет далеко от католической церкви, и, действительно, от церкви до еврейского квартала метров двести — по масштабам Вабальнинкаса это далеко. В XIX веке тут были синагога и четыре молельных дома, но в первую мировую войну евреи были отсюда выселены, и войну пережили только два молельных дома, которые стоят друг напротив друга — тем, кто вернулся после войны, этого было достаточно. Всех, кто дожил до второй мировой войны, расстреляли осенью 1941 года. Этот молельный дом построили во второй половине XIX века, скорее всего, после 1883 года. После войны он использовался как магазин, затем как морг. фев 2023

3  Молельный дом Клойз Шамашим, Pirties 4. Этот молельный дом тоже построен в конце XIX века, вероятно, тоже после 1883. После войны использовался как баня. Полукруглые окна довольно характерны для соответствующей архитектуры. янв 2020

4  Филиал Биржайского краеведческого музея (Sela, Birzu krasto muziejus, Vabalninko filialas), S. Nėries g. 14.  янв 2020

5  Городской музей, B. Sruogos. Совсем небольшой музей (три или четыре зала), полностью. посвящённый местной этнографии и истории города. янв 2020

Анташава (Antašava)

Местечко по дороге между Вабальнинкасом и Купишкисом. Общественного транспорта, по всей видимости, нет.

6  Церковь святого Гиацинта (Antašavos Šv. Hiacinto bažnyčia).  Деревянная церковь 1862 года, вокруг неё кладбище с чугунными литовскими крестами. фев 2020

7  Усадьба Анташава (Antašavos dvaras).