После снятия турецкой осады в 1565 году гроссмейстер ордена госпитальеров Жан де ла Валлетт решил перенести столицу из Биргу на высокий скалистый полуостров Скиберрас. Вскоре после основания города Валлетт скончался, столицу назвали его именем, а в орден потекли пожертвования из разных концов Европы. Папа Пий V прислал своего архитектора, Франсиско Лапарелли, который разработал регулярный план города, с витрувианскими прямыми улицами, канализацией и колоссальными укреплениями — в некоторых местах стены достигают 47 метров в высоту. В XVII веке Валлетта была окружена вторым рядом стен, и город ни разу не был взят штурмом: войска Наполеона заняли Валлетту без боя, как и пришедшие через два года англичане.
Во Вторую мировую войну город сильно пострадал от немецких и итальянских бомбардировок. К 1980 году Валлетта была большей частью восстановлена по исходными планам Лапарелли, и город целиком был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Валлетта занимает оконечность полуострова Скиберрас и вытянута с юго-запада на северо-восток: в длину чуть больше километра, в ширину метров шестьсот. Главные улицы — пешеходная Trik Il-Merkanti и Triq Ir-Repubblika, вдоль которой расположены основные достопримечательности.
1Информационный центр, Melita Street 28 (со стороны Triq Il-Merkanti).
Валлетта — главный транспортный хаб острова, из любого города Мальты в Валлетту ходит прямой автобус.
1Автостанция Валетта.Для автостанции внутри города места не нашлось, она находится с внешней стороны городской стены по обеим сторонам древнего бастиона. Есть справочное бюро и пара киосков с шаурмой и пиццей. Формально автостанция находится в черте города Флориана. Если у вас есть 15 свободных минут до отправления автобуса, осмотрите и его.июл 2018
С запада полуостров Скиберрас омывает залив Марсамшетт, с востока — Гранд-Харбор. Через оба залива ходят паромы, соединяющую Валлетту со Слимой на западе и Коттонерой на востоке.
Паромы ходят каждые полчаса, билет стоит €1,5 наличными при посадке, причём в эту цену входит подъём на лифте от Ласкариса до Казарменных садов. Время в пути — не больше 10 минут, на автобусе такая поездка займёт порядка получаса.
Несколько неожиданно, но в городе размером меньше квадратного километра есть общественный транспорт. Маленькие электромобили под маркой CT Cabs берут до трех пассажиров и работают по фиксированному тарифу: €5 в пределах Валетты.
В Валетте не так много достопримечательностей национального уровня. Шарм города — в деталях: резные балконы, дверные ручки и английские почтовые ящики удивительно гармонируют с расслабленной средиземноморской атмосферой. Городские стены и почти все здания построены из известняка, который на закате приобретает медовый цвет, любоваться этим лучше всего с Променада Слимы.
1☆Сокафедральный собор Св. Иоанна (St John's Co-Cathedral) (вход с пл. Великой Осады). 🕑 Пн–Пт 9:30 – 16:30, Сб 9:30 – 12:30; службы в 18:00 летом и в 17:30 с октября по июнь. Собор заложен вскоре после смерти Жана де ла Валетта, в начале 1570-х годов, интерьер относится к середине XVII в. Собор носит титул сокафедрального, так как он является местом пребывания епископа Мальты наряду с собором в Мдине. Внешне собор не особо примечателен и напоминает небольшой форт, однако внутри это один из лучших образцов высокого барокко во всей Южной Европе. Первое, что бросается в глаза — это пол, полностью замощенный надгробиями рыцарей из разноцветного мрамора (ходить на каблуках здесь запрещено). В соборе хоронили всех гроссмейстеров до Фердинанда фон Гомпеша, сдавшего в 1798 году Мальту французам.
Для каждого из восьми национальных подворий рыцарского ордена в соборе был отведён отдельный придел, где рыцари старались перещеголять соседей в пышности украшений. В оратории собора висит Усекновение главы Иоанна Крестителя» — одна из лучших работ Караваджо, который и сам непродолжительное время был рыцарем ордена.июл 2018
2Кастильское подворье (Auberge de Castille), Pjazza Kastilja. Одно из самых изящных барочных зданий Валлетты, подворье построено в 1740-х годах и после изгнания рыцарей служило штаб-квартирой французской оккупационной, а затем британской армий. После обретения независимости Мальты здесь размещается резиденция премьер-министра.янв 2018
3Церковь кораблекрушения Св. Павла (Church of St Paul’s Shipwreck), Triq San Pawl (вход с Triq Santa Lukija). Апостол Павел — святой покровитель Мальты, в Новом Завете описано, как он потерпел кораблекрушение на этом острове. Главное украшение церкви — деревянная статуя Св. Павла работы Мельхиоре Кафа (1659), которую торжественно проносят по улицам города во время празднеств. В церкви также хранятся мощи апостола: точнее, его правая кисть.янв 2018
4Базилика Мадонны горы Кармель.Массивный купол этого здания делает его самым заметным храмом города, но не самым интересным. Изначально базилика была построена в конце XVI-начале XVII веков, во Вторую мировую разрушена почти до основания. Современное здание — это реконструкция по мотивам предыдущего, завершённая в 1981 году.июл 2018
5Здание парламента, Pjazza Teatru Rjal. За 450 лет внешний вид Валлетты менялся мало, и новое здание парламента, построенное в 2015 году известным архитектором Ренцо Пиано — один из очень немногих примеров современной архитектуры. Из-за углублений на фасаде здание моментально прозвали тёркой, хотя по замыслу автора они должны символизировать пчелиные соты, так как название Мальта происходит от Мелита — медовая.янв 2018
6Верхние казарменные сады (Upper Barrakka Gardens) (южная часть Валетты, над пристанью Ласкарис. От пристани можно подняться на лифте). В другом городе эти несколько деревьев не потянули бы и на скверик, но в бедной растительностью Валлетте их гордо назвали «садами», причём во множественном числе. Это наивысшая точка города с фантастическим видом на Гранд-Харбор и город Биргу на противоположном берегу. В саду стоят два любопытных памятника: композиция «Гавроши» мальтийского скульптора Антонио Шортино, созданная в 1903 году под впечатлением от романа Гюго «Отверженные», и памятник Александру Боллу — лидеру мальтийского сопротивления, сражавшегося против наполеоновской оккупации и впоследствии ставшего первым британским губернатором Мальты. Каждый день в полдень даётся салют из установленной на стене батареи.янв 2018
7Нижние казарменные сады (Lower Barrakka Gardens), Triq il-Mediterran. Этот сквер ещё меньше, чем Верхние сады, зато и туристов здесь не так много. У подножия стоит скромный мемориал мальтийцам, погибшим во Вторую мировую, и большой колокол, который в полдень автоматически (не стойте слишком близко!) звонит в память жертв.янв 2018
1Прогулки на дайсе (возле пристани Ласкарис). Дайса (dghajsa, мн. ч. dghajjes) — традиционная лодка мальтийских рыбаков. Эти длинные узкие гондолы мало изменились со времён придумавших их финикийцев. Традиционная окраска дайсы — синяя с жёлтым, а на носу нарисовано око Гора — традиционный оберег средиземноморских рыбаков. На таких лодках выходили в открытое море до середины ХХ века, обеспечивая остров рыбой, а с появлением современных рыболовных судов владельцы дайс переключились на обслуживание туристов. Сейчас дайсы работают в режиме водного такси, получасовая прогулка по Гранд-Харбору должна стоить €8-10, поездка в одну сторону из Валетты в Биргу или обратно — €4, торг уместен. Круизы в другие части Мальты ищите в Слиме.янв 2018
2Дворец гроссмейстеров.☎+356 2124-9349.🕑 9:00 – 17:00. €10. Бывшую резиденцию правителей Мальтийского ордена теперь занимает администрация президента Мальты. Это самое большое здание Валетты, но весьма скромно украшенное, и самый заметный его элемент — это пристроенный в 1741 году гигантский 40-метровый балкон. В середине XVIII века резной деревянный балкон стал показателем статуса владельца дома, и неудивительно, что самый большой балкон на Мальте принадлежал гроссмейстеру. Внутри дворца доступны к осмотру несколько залов с коллекцией гобеленов, а в бывшей конюшне экспонируется арсенал ордена — парадные рыцарские доспехи, мечи и арбалеты XVI-XVII веков.мар 2018
3Национальный археологический музей (The National Museum of Archaeology), Triq ir-Repubblika. ☎+356 2122-1623.🕑 9:00 – 18:30. €5. Музей располагается в бывшем Прованском подворье мальтийских рыцарей и представляет небольшую коллекцию доисторических артефактов, в основном найденных в мегалитических храмах Мальты. Главный экспонат — глиняная фигурка богини плодородия из гипогея Хал-Сафлиени.мар 2018
4Командный пункт Ласкарис (Lascaris War Rooms).🕑 10:00 – 17:00. €12, в цену входит аудиогид. Комплекс туннелей и бункеров, построенный в 1940-42 годах, во время обороны Мальты, для размещения штаба Королевского флота. Отсюда осуществлялась координация высадки союзников на Сицилии. После войны комплекс функционировал как стратегический пункт перехвата советских подлодок в Средиземном море, с 1992 года здесь открыт музей.мар 2018
5Музей фортификации Мальты (Fortifications Interpretation Centre, Fortress Builders exhibition), Triq San Mark. По уровню защиты крепость Валлетты была лучшей в Европе, после её постройки Османская империя вообще отказалась от попыток захвата острова. В музее подробно рассказывается о значении каждого бастиона и форта в защите города и прилегающих гаваней.мар 2018
6Национальный военный музей (Форт Св. Эльма). 🕑 9:00 – 17:00. €10. Форт Св. Эльма построен в 1551 году одним из первых в серии фортификационных сооружений северной Мальты. Во время Великой осады 1565 года защитники форта сопротивлялись целый месяц, позволяя выиграть время для основных сил рыцарей, сосредоточенных в Биргу. Сейчас часть форта занимает военный музей, большей частью посвящённый событиям Первой и Второй мировых войн (военную историю времён госпитальеров лучше смотреть в музее Malta at War в Биргу). На центральной площади форта по воскресеньям в 11 утра проходят исторические инсценировки в униформе и броне XVI-XVII веков.мар 2018
7The Malta Experience, Mediterranean St (рядом с фортом Св. Эльма). ☎+356 243776. €16. «Мальта для чайников»: получасовой фильм, гордо именуемый «аудиовизуальным представлением» и рассказывающий об основных событиях и фигурах мальтийской истории и культуры.мар 2018
8Театр Мануэля (It-Teatru Manoel), Triq it-Teatru l-Antik 115. Театр построен в 1732 году по приказу гроссмейстера Мануэля де Вильены и считается третьим по возрасту театром Европы. В программе представления на английском и мальтийском: оперы, мюзиклы и ежегодная рождественская пантомима.мар 2018
1Arcipierku Store, Nicholas Street 16. 🕑 сб, вс — выходные. Небольшой продовольственный магазин.июн 2018
2Wembley Store, Triq Ir-Repubblika 305. Наверное, единственный более-менее крупный супермаркет в Валлетте. В подвале винный отдел с хорошим ассортиментом.июн 2018
2Café Deux Baronnes, Triq Sant’ Orsla. Дорогая даже по мерках Валетты кофейня с неторопливым обслуживанием, зато это чуть ли не единственное заведение с видом на Гранд-Харбор и форт Сант-Анджело.
3Caffe Cordina, Triq ir-Repubblika, 244. 🕑 Пн–Сб 8:00 – 23:00, Вс 8:00 – 15:00. Одно из старейших заведений Мальты работает с 1837 года. Качественная мальтийская выпечка.
4Nenu the Artisan Baker, Triq St Dominic, 143. ☎+356 225-81535.🕑 Вт–Сб 11:45 – 15:30 и 18:00 – 23:30; Вс 11:45 – 16:00. Фтира — €12, основные блюда — €14-18. Эта пекарня знаменита своей фтирой. Кроме фтиры предлагаются традиционные горячие блюда и мальтийские десерты.
Искать жилье в пределах Валлетты имеет смысл только в том случае, если вам его оплачивают. Рассчитывайте от €150—200 за номер в низкий сезон, хотя даже по такой цене вариантов не очень много. В соседних городах выбор больше, а цены заметно ниже.
2De Vilhena, Old Theatre Street 55. ☎+356 (2124-2020) .Расположение в самом центре Валлетты. Посетители жалуются на шум и на то, что завтрак подают не в самой гостинице, а в соседнем ресторане.янв 2018
4Grand Harbour Hotel, Battery Street, 47. ☎+356 2124-6003.С террасы на крыше открывается вид на Гранд-Харбор, но большинство номеров выходят окнами во внутренний двор.янв 2018
Флориана (мальт.Il-Furjana) занимает нижнюю часть полуострова Скиберрас между городской стеной Валлетты и ее внешними укреплениями. В Флориану вынесено всё, что физически не смогло поместиться в Валлетте: автовокзал, круизный порт, таможня и некоторые другие государственные службы, а также парки. Большую часть города вполне можно осмотреть в ожидании автобуса на главной автостанции — пройдите 200 метров на юго-запад и вы попадете на главную площадь Святого Публия с одноимённым собором1. На площади бросаются в глаза странного вида каменные пеньки — это крышки гигантского подземного зернохранилища, в былые времена способного прокормить все население Мальты.
Слима (мальт.Tas-Sliema) находится напротив Валетты, на северо-западном берегу бухты Марсамшетт. Это первый курорт на Мальте: с середины XIX века англичане начали строить здесь летние резиденции. Сейчас Слима — самый дорогой город в стране, средоточие модных ресторанов и бутиков. Из-за высокого спроса на недвижимость традиционная мальтийская застройка активно заменяется современными многоэтажными жилыми комплексами. В Слиме нет значимых архитектурных объектов, а её главная достопримечательность — Променад (Sliema Strand или Sliema Waterfront), длинная набережная с видом на море, бухту Марсамшетт и на Валетту на противоположном берегу бухты. Особенно впечатляющий вид на Валетту открывается с обзорной площадки2 на закате, когда здания песочного цвета делаются янтарно-медовыми. С Променада есть спуски к воде, но пляж представляет собой голый песчаник. Только на Променаде предлагаются круизы по архипелагу: на Комино (€25), вокруг всего архипелага (9 часов, €50) и рыбалка в открытом море длительностью 5 часов с раннего утра, улов остаётся у вас (€70).
Этот путеводитель является пригодным. В нем есть некоторые сведения о транспорте, достопримечательностях, местах питания и ночлега. С ним вы не пропадёте в дороге, но, пожалуйста, дополните эту статью — Вперёд!