Вилково находится Южной Бессарабии, в Килийском районе Одесской области. Известен как «украинская Венеция», крупный центр дунайского старообрядчества, а также ворота биосферного заповедника в дельте Дуная. Официальный статус города к Вилково применим в меньшей степени из всех придунайских населённых пунктов Украины: на вид это типичная бессарабская деревня, которая в сезон заполняется туристами, а в несезон тут довольно колоритная публика и полное отсутствие инфраструктуры.

Понять

Ви́лково расположен в низовьях Дуная, в самой его дельте, которая по сути определяет облик города: местность здесь низкая и топкая, поэтому вместо прокладки улиц жители издревле рыли каналы и перемещались по ним на лодках. Город возник в 1746 году как село Липованское, то есть посёлок липован — дунайских старообрядцев, бежавших на рубеже XVII и XVIII веков из России в Турцию, где на тот момент не было проблем со свободой вероисповедания. После череды русско-турецких войн Вилково вместе с остальной Бессарабией входит в состав России, однако ни военной, ни экономической роли не играет: в отличие от Измаила и Килии, здесь нет даже торгового порта — возможно, он не выдержал конкуренции с местными лодочниками. В советское время был рыбный завод, ныне остановившийся и частично разрушенный. Впрочем, и по сей день Вилково славится своей рыбой, а также клубникой, которая хорошо родится на илистых придунайских полях.

Типичный заросший канал-ерик в Вилково

Наверное, Вилково так бы и оставалось тихим старообрядческим уголком, не будь поблизости Дунайского биосферного заповедника, и не придумай одесские турфирмы слоган «украинская Венеция», который звучит очень завлекательно, но на местности выглядит как нелепая или даже злая издёвка. В Вилково действительно есть каналы, по местному ерики, по ним действительно плавают на лодках, а особенности городской среды («частные» мостики с одного участка на другой, заливы-стоянки для лодок и т.д.) даже представляют определённый интерес, но в целом заболоченные каналы и покосившиеся заборы оставляют впечатление убогости, и сравнение с Венецией это ощущение только усиливает. Не ждите от Вилково многого: город хорош как база для поездки в дельту Дуная, но сам по себе недалеко ушёл от обычной деревни. Если времени ехать в устье Дуная у вас нет, обязательно договоритесь с местными жителями и покатайтесь на лодке по городу — так вы увидите хоть что-нибудь необычное. Местные бородатые мужики-староверы, как будто сошедшие с исторических фотографий также будут выглядеть в глазах приезжего весьма необычно, впрочем, их нужно еще постараться найти.

Любители живой природы должны помнить, что крупных дунайских птиц и вообще пеликанов в Вилково нет — за ними придётся плыть к самому устью. В городе вы не увидите ничего кроме банальных уток. Может быть, встретятся цапли, но они тоже предпочитают тихие заводи где-нибудь за городом.

Как добраться

1  Автостанция, вул. Ленiна.  +380 (4843) 3-19-96. Находится в центре Вилково под стенами Николаевской церкви (новообрядческой). Несколько раз в день приходят автобусы из Одессы (в пути 4 часа), а также из Килии. Есть один-два прямых автобуса на Измаил (можно доехать и с пересадкой в Килии) и ночной автобус Киев–Килия, проходящий через Вилково. Расписание. 

На машине из Одессы по трассе на Болград, потом поворот на Вилково в пос. Спасский (210 км). Можно приехать из Килии по местной дороге вдоль Дуная, но есть вероятность, что эта дорога запомнится вам сильнее чем само Вилково: 30 км вы будете преодолевать не меньше часа.

Водный транспорт по Дунаю давно исчез, остались лишь частные лодки и принадлежащие турфирмам катера, доставляющие туристов из Вилково в Дунайский биосферный заповедник.

Транспорт

Николаевская церковь

Памятник липовану на берегу Дуная

Достопримечательности

1  Николаевская церковь, вул. Ленiна, 29.  

2  Рождественская церковь. Старообрядческая церковь. 

3  Свято-Николаевская церковь. В народе известна как «новая старообрядческая церковь». 

4  Памятник липовану. Здесь же небольшая площадь, мостки над Дунаем и вымощенная досками тропа вдоль берега: одно из тех мест, где приятно и удобно подойти к реке. 

Чем заняться

Розовые пеликаны в Дунайском биосферном заповеднике

Нулевой километр Дуная

1  Краеведческий музей, вул. Ленiна, 11.  +380 (4843) 3-24-09, +380 (96) 819-93-14. Коллекция собрана стараниями местного краеведа и художника Александра Шаронова, который, разумеется, не упускает случая выставить в музее картины своего авторства. Вход в музей с правой стороны здания, по лестнице на второй этаж. Вероятнее всего попасть в музей в первой половине дня (9.00-13.00), также возможно что устойчивых часов работы музей не имеет, звоните хозяину. 

2  Экскурсия в Дунайский биосферный заповедник  , Информационно-туристический центр заповедника: ул. Нахимова, 4.  +38 (04843) 3-23-40. В Вилково есть три основных места, где можно узнать и организовать экскурсию в дельту Дуная. Основное место - Информационно-туристический центр заповедника, который располагается напротив Рождественской церкви. Также можно договориться о мероприятии на базе «Пеликан» и на площади около памятника липовану. 

Покупки

1  Центральный рынок. Располагается на улице Ленина напротив Николаевской церкви. Помимо традиционных товаров и продуктов здесь можно приобрести дунайскую рыбу, как свежую, так и копченую, а также местные деликатесы типа щучьей икры. 

Еда

1  Кафе-бар «Якорь», ул. Белгородский канал, 7А.  

• Обычно экскурсии в дельту Дуная включают в себя обед из ухи и варёной рыбы где-нибудь в живописном месте на островах: это едва ли не лучший вариант питания во всём городе.

Где остановиться

1  Гостиница «Венеция», вул. Ленiна, 1.  +380 (4843) 3-13-74, +380 (97) 00-96-144. Двухместный номер: 190 грн (2012). Есть собственный ресторан и бесплатный Wi-Fi. 

2  База отдыха «Пеликан», ул. Богдана Хмельницкого, 54 (2 км от центра).  +380 (67) 483-52-07. Симпатичные коттеджи на берегу Дуная. 

Окрестности

12  Дунайский биосферный заповедник.