Автономная республика Калмыкия находится на юге России. Один из центров буддизма России и единственный в географической Европе. Около 20% территории республики отдано заповедникам, заказникам и природным паркам.

Понять

Самоназвание калмыков - Хальмгуд. Калмыки разделяют себя на четыре субэтноса, три из которых составляют основную часть нации: бузавы, дёрвюды, торгуды и малочисленные хошуды. Существует ряд стереотипов этих субэтносов друг о друге и автостереотипов, а также анекдотов и даже песен. Стереотипы связаны в основном с местом проживания, образом жизни, внешности (хотя видимых отличий не существует), менталитетом.

Буддизм

Буддизм в Калмыкии имеет давнюю историю, к началу ХХ века существовало 90 больших и малых хурулов, при которых находилось 3 тысячи монахов.В 30-х годах в результате сталинских репрессий практически все храмы были разрушены, а буддийское духовенство подверглось жестоким репрессиям. К началу Великой Отечественной войны буддизм в Калмыкии был практически уничтожен. Выселение калмыков в 1943 г. довершило разгром буддизма. Сейчас Калмыкии представлена, жёлтошапочным буддизмом или гелугпа, основанным тибецким ламой Чже Цонкапой в 15 веке. Но имеется также две красношапочные школы.

Климат

Климат — резко континентальный с жарким, засушливым летом и с малоснежной и ветреной зимой, иногда очень холодной. Тёплый период длится 240—275 дней. Главными особенностями климата являются продолжительное солнечное сияние и суховеи. Засухи происходят очень часто, поскольку регион лежит в зонах степей, полупустынь и пустынь.

Города

• Элиста — столица республики
• Лагань — второй по величине город, где можно посмотреть лотосовые поля
• Городовиковск
• Зунди-Толги
• Ики-Бурул
• Комсомольский
• Цаган-Аман — развивающийся курорт на Волге

Другие места назначения

1Маныч-Гудило — солёное озеро, отличающееся невероятным разнообразием флоры и фауны. На острове посреди озера живут дикие лошади, а в заводях гнездятся пеликаны, цапли и гуси. В степи вокруг озера весной расцветают тюльпаны, среди которых занесённый в Красную Книгу тюльпан Шренка. Сезон их цветения короток и не вполне предсказуем, но к нему подгадывают специальный фестиваль, популярный среди жителей Калмыкии и соседних с ней регионов.

Птицы на озере

2Чёрные земли — заповедный участок степи, место обитания сайгаков, хотя живут здесь не только они: дикие лошади, лисы, верблюды, орлы и суслики тоже полноправные жители заповедника. Посещать его можно исключительно по установленным маршрутам и предварительной договорённости, но эти усилия того стоят — вы увидите и степь, и участки пустыни, а особенное раздолье здесь фотографам, увлекающимся съёмкой диких животных.

Дикие лошади

Язык

В республике два официальных языка: русский и калмыцкий. Калмыцкий язык относится к монгольской группе и пишется кириллицей. В отличие от пожилых людей и некоторых людей среднего возраста, владеющих им на уровне носителя, молодёжь и большинство людей среднего возраста говорят на русском или даже на своеобразном русско-калмыцком пиджине.

• Мендюд (Здоров!). Халун менде (пламенный привет).
• Ямаран бянч? (Как поживаешь?).
• Ханджанав. (Благодарю (Вас)). Ханджёс(ики). Спасибо(чки).

Как добраться

Самолётом

Авиакомпаниями «Азимут» из Внуково (время в пути 1 ч 50мин).

Автобусом

Элиста находится на перепутье дорог между восточной частью Северного Кавказа и остальной части России. До Элисты автобус ходит из Ростова (ночной), Астрахани (пять часов) и Волгограда (пять часов). Из Москвы от метро Спортивная в 14-00 и 19-00 ежедневно. Автовокзал находится в двадцати минутах ходьбы от центра города.

Поездом

Пассажирское движение по единственной железнодорожной линии Элиста-Ставрополь давно прекращено.

Достопримечательности

• Большое Яшалтинское озеро (в простонародьи Солёное озеро) — расположено между сёлами Берёзовое и Солёное в Яшалтинском районе в 240 км от Элисты. В древности озеро было частью пропива между Каспием и Черным морем. Отличительной чертой Солёного озера является то, что уровень озера ниже уровня моря, а его грязелечебница значительно превосходит многие курорты Кавказа и Мёртвого моря. Село Яшалта основано перселенцами из Эстонии в 1877 году и прежде именовалось Эсто-Хагинское. Любопытной достопримечательностью Яшалты стал Краеведческий музей 1905 года постройки, хранящий среди прочего каменную Половецкую бабу 12 века.

• City-Chess — район в Элисте, где часто проводятся шахматные турниры, школьные Олимпиады и совещания чиновников.

• Биосферный заповедник "Чёрные Земли" — заповедник в Черноземельском и Якшульском районах. Здесь поддерживается популяция сайгаков.

• Cанаторий Лола — расположен в тихом посёлке Лола в 35 км от Элисты. Климатокумысная лечебница. Производит кумыс на лошадиной ферме.

• Золотая обитель Будды Шакьямуни — крупнейший буддийский храм Калмыкии, построенный в 2005, стоящий в центре столицы. Тут же расположена самая большая статуя Будды в Европе, украшенная сусальным золотом и инкрустирванная алмазами.

• Хурул «Сякюсн-сюме» — второй по величине и старейший хурул (храм) Калмыкии, находящийся в 6 км к северу от Элисты. Действующий монастырь, поэтому часто закрыт для посетителей.

• Холмы Эргени на севере Калмыкии. Отличаются от песчаных барханов и степей центральной и восточной Калмыкии, так как здесь встречаются леса. Эргени пересечены холмами, лощинами, овражными ручьями (бургустами), и содержат источники воды даже в песках. Популярностью Эргени пользуются за лечебные свойства подземных вод, здесь водится много краснокнижных рыб и трав. Кроме того, это наивысшая точка в республике (218м).

• Сарпинские озёра — вытянутая цепь озёр у подножия Эргени на северо-востоке. Учёные считают, что они являются древним руслом Волги. Сарпа, Светлое, Колтан-Нур.

• Буддистские хурулы числом более 30, разбросаны по всей площади Калмыкии. Хурулами называются храмы и монастыри, а ступами небольшие постройки, посвященные добрым событиям.

• Бамб-Цецг (Тюльпан) — Природный национальный Парк. Основан в 1991 году, площадью свыше 500 га. Весной покрывается ковром из тюльпанов Шренка красного (в основном), белого, жёлтого и фиолетового цвета.

• Хар-Булук — поселок западнее Элисты и сайгачий питомник.

• Сайгачие заказники — федеральные заказники Меклетинский, Сарпинский и Харбинский

• Калмыцкая ветряная электростанция за 20км до Элисты по дороге из Ставрополя. Не действующая (2010).

Чем заняться

• Конный туризм
• Катание на верблюдах
• Охота
• Ежегодные внедорожные ралли-рейды
• Шахматы
• Наблюдение за цветением тюльпанов
• Лечебная грязь
• Колёсный буер (только свой)

Еда

• Чёрная икра
• Традиционные калмыцкие блюда

Ночная жизнь

В более менее цивилизованном виде представлен только в Элисте, то есть в столице республики.

Меры предосторожности

• Купание более 15 мин. в Солёном озере не желательно.

• Берите защиту от солнца с апреля по октябрь.

Окрестности

• Хошеутовский хурул в Астраханской области. Построен в честь воинов-калмыков, участвовавших в войне с Наполеоном. Здесь бывал Александр Дюма.

• Гора Большое Богдо - священное место для калмыков.