Уэллс-Грей — парк канадской провинции Британская Колумбия. Он находится в Скалистых горах и замечателен в первую очередь своими водопадами.

Понять

Парк занимает огромную территорию — это пятый по площади парк Британской Колумбии — в горах Карибу западнее основного хребта Скалистых гор. Тут есть и ледники, и альпийские луга, но большая часть парка доступна только тем, кто готов идти в многодневный поход. Для обычных же людей, приезжающих в парк на своей машине, остаётся только дорога, поднимающаяся вверх от города Клирвотер вдоль долины одноимённой реки до озера Клирвотер — из которого эта река и вытекает. Такое посещение парка занимает около трёх часов. Около дороги есть видовые точки, с которых можно посмотреть на три водопада, в том числе мощнейший водопад Хелмкен. Если вы готовы ходить целый день, можно увидеть несколько больше. Эти водопады привлекают большое количество путешественников, и парк — одна из самых известных достопримечательностей Британской Колумбии. Есть ещё два въезда в парк, из города Блю-Ривер можно добраться до озера Мёртл, а из Таузенд-Майл до озера Махуд. Там, впрочем, и дороги хуже, и водопадов нет, и расположены озёра почти на границе парка.

1  Информационный центр (Visitor Center), 416 Eden Rd (На дороге 5 около поворота в парк). 🕑 Пн–Вс 9:00 – 16:00. Информационный центр находится в городе Клирвотер. Тут можно побеседовать с рейнджерами о том, что стоит посмотреть, и взять карту парка. Кроме того, тут хороший магазин с сувенирами и предметами первой необходимости для посещения парка. апр 2020

История

Парк образован в 1939 году и назван по имени Артура Уэллесли Грея, бывшего как раз в это время земельным министром Британской Колумбии и создавшего систему её провинциальных парков. В 1996 году он был значительно расширен.

Ландшафт

Весь парк относится к бассейну реки Клирвотер, которая, в свою очередь, принадлежит бассейну реки Фрейзер. Левый (восточный) берег реки — высокая скала, и именно там образуются водопады в месте выходов левых притоков реки. Вся легкодоступная часть парка покрыта лесом. В глубине парка горы поднимаются выше зоны леса, и часть его и вовсе занимают ледники, но добраться до них можно только пешком и за несколько дней.

Флора и фауна

Большая часть парка покрыта хвойным лесом. Основные деревья — псевдотсуга Мензиса (она же пихта Дугласа, хотя это совершенно не пихта), складчатая туя (по-английски она обозначается как кедр) и западная тсуга.

Из больших животных в парке встречаются медведь (в том числе гризли), волк, пума, рысь, росомаха, лось, карибу, олени. Есть также более мелкие млекопитающие и 219 видов птиц.

Как добраться

Взносы и пропуска

Посещение парков провинции Британская Колумбия бесплатно.

Транспорт

Общественного транспорта нет.

Достопримечательности

Скалы у водопада Спэхэтс-Крик

Дорога, начинающаяся в городе Клирвотер, проходит мимо двух водопадов, а её асфальтированная часть заканчивается около третьего.

1  Водопад Спэхэтс-Крик (Valérie Belinga)   (10 км от Клирвотера, поворот обозначен, от парковки 5 мин пешком до смотровых площадок). Ручей Спэхэтс-Крик, сам по себе не очень мощный, тут падает со скалы на 75 м, прежде чем влиться в реку Клирвотер. Замечателен, собственно, не столько водопад (хотя его высота вполне достойна даже для Канады), сколько окрестные скалы примерно такой же высоты, особенно утром, когда они подсвечиваются солнцем (а водопад, наоборот, будет в контровом свете — смотровые площадки расположены западнее него. апр 2020

2  Видовая точна не реку Клирвотер. Около водопадов Спэхэт-Крик остался кусок старой дороги — он начинается от дороги, ведущей на парковку для осмотра водопадов. Путешественники часто ей пренебрегают, и совершенно зря — на этом небольшом участке есть смотровая площадка, с которой замечательный вид на реку Клирвотер, которая в этом месте довольно живописна. Хотя вся дорога идёт вдоль реки, нигде больше вы собственно реку Клирвотер не увидите, только склоны долины. апр 2020

3  Водопад Доусон (Dawson Falls)   (40 км от Клирвотера, от парковки до водопада 10-15 минут по хорошо обозначенной тропе). Этот водопад расположен на реке Мёртл, крупного притока реки Клирвотер. Он мощный, но не очень высокий, всего несколько метров. Зато к нему можно подойти довольно близко — естественно, соблюдая достаточную осторожность. апр 2020

4  ☆ Водопад Хелмкен (Helmcken Falls).   Чуть ниже водопада Доусон дорога пересекает реку Мертл и разделяется: асфальтированная дорога уходит налево к водопад Хелмкен, а грунтовая прямо к озеру Клирвотер, до которого ещё около 20 км. Водопад Хелмкен находится на реке Мёртл в том месте, где она падает со скалы. Его высота 131 м, это четвёртый по высоте водопад Канады (если считать по высоте одной ступени), и расположен он на довольно большой реке, так что впечатление производит довольно сильное. Даже если вы ничего другого в парке не увидите, водопад оправдает время, потраченное на поездку. Он назван по имени Джона Себастьяна Хелмкена, политика, который на момент открытия водопада в 1913 году был ещё жив, но водопада никогда не видел, и к его открытию отношения не имеет. апр 2020

Чем заняться

В парке возможен самый разнообразный активный отдых, включающий пешеходные прогулки, плавание по озёрам на байдарках и каноэ и рыбную ловлю.

Покупки

Только в городе Клирвотер.

Где остановиться

В парке есть несколько гостиниц и гостевых домов. Все они расположены вдоль основной дороги. Есть также несколько кемпингов. В городе Клирвотер, не входящем в парк, выбор гораздо больше и охватывает все ценовые категории.