Балканские горы протянулись с запада на восток и делят Болгарию примерно посередине. Здесь разворачивались основные события войны за независимость, вписавшие названия Плевен, Шипка, Ловеч, Копривштица в летопись болгарской истории. Кроме этой военно-революционной составляющей в Балканских горах скрывается немало древностей, от уникальных фракийских гробниц под Казанлыком до огромной цитадели и средневековых храмов Велико-Тырново. Интересны горы и как природный объект с массой возможностей для походов или другого активного отдыха.

Города

1Велико-Тырново — город на северных склонах Балканских гор. Это маленькая, но столица, центр Второго Болгарского царства и, по чьему-то меткому выражению, «город царей». Он имеет совершенно уникальный рельеф, «навязанный» городу скалистым ущельем, где дома пытаются использовать каждый клочок земли: и снизу, и сверху, и даже на склонах. Достопримечательностей тут много, поэтому на осмотр города легко уйдёт целый день. Наиболее интересны украшенные фресками средневековые церкви и огромная крепость Царевец, а в 5 км от Тырново находится живописное село Арбанаси с православными храмами турецкого времени.

Церковь Сорока Мучеников

2Габрово называют столицей болгарского юмора. Переводя на русский язык, это Одесса, населённая чукчами, поскольку в городе проходят юмористические фестивали, но у самих жителей с чувством юмора не очень, а вся страна, наоборот, рассказывает анекдоты про них. Если отвлечься от юмористического аспекта, за пределами Болгарии неизвестного или как минимум подзабытого, Габрово — город угрюмый. В нём преобладает социалистическая архитектура, хотя есть свои достопримечательности в не самом редком для этой местности стиле национального возрождения, а под городом находится главный в стране этнографический музей — Этыр.

Габровская ратуша

3 Казанлык находится в Долине роз. Придумать более романтичное место трудно, а более историческое — можно, но оно в Казанлыке тоже есть: прямо посреди города вы обнаружите украшенную фресками фракийскую гробницу IV в. до н.э., древнейшее сооружение на территории Болгарии. Окружающая город Долина роз известна ещё и как долина фракийских царей, где по равнине раскидано не меньше десятка античных гробниц разной степени сохранности. Казанлык — своего рода перекрёсток в центре Болгарии: дорога на юг ведёт в Стара-Загору, дорога на север пересекает Балканские горы по Шипкинскому перевалу, дорога на запад уходит в революционное Карлово, а на восток — в живописный Сливен.

Фрески фракийской гробницы

4Карлово — город небольшой, но интересный. Он расположен в Долине роз недалеко от Пловдива, а, с другой стороны, у самого подножья Балканских гор в двух шагах от национального парка Центральный Балкан, где находятся главные их вершины. Карлово впору назвать маленьким Ульяновском, поскольку здесь родился национальный герой Васил Левский, и в память о нём сохранили кучу исторической застройки, удачно сочетающей национальный стиль с обычной центральноевропейской архитектурой рубежа XIX-XX вв. Город особенно подойдёт любителям революционных памятников, а те, кого больше привлекает древняя история, смогут отправиться в соседний Казанлык, осматривая фракийские гробницы, расположенные по дороге.

Здание банка

5Копривштицу нередко называют самым атмосферным болгарским городом. Она стоит высоко в горах, чуть выше 1000 м над уровнем моря, и, кажется, почти нетронута временем, застыв где-то в конце XIX века, когда и были построены все симпатичные дома в стиле национального возрождения, которые в других местах составляют лишь охраняемые исторические кварталы, а здесь являются самой сутью города. Копривштица также известна как место кровопролитного апрельского восстания, подавленного Турцией, но ставшего причиной русско-турецкой войны и предтечей болгарской независимости.

Дома в стиле национального возрождения

6Ловеч стоит на северных склонах Балканских гор. Этот скромный город находится в ущелье и по ландшафту мало отличается от Велико-Тырново, но в остальном нисколько на него непохож. По своему духу Ловеч тяготеет к расположенному южнее Карлово, только там Васил Левский родился, а здесь — работал, хотя на характер застройки и памятников это почти не влияет. Отличает Ловеч другое: растущая на плато над городом сирень, из-за которой это место ещё называют «городом цветущей сирени». Соседнее плато приютило руины средневековой крепости, а в центре Ловеча находится единственный на Балканах крытый мост.

Крепость Хисаря

7Плевен хорошо известен даже за пределами Болгарии. Осада Плевны, как и оборона Шипки, была ключевым эпизодом русско-турецкой войны, и все городские объекты так или иначе подчинены этому событию: от храма-пантеона на центральной площади до огромной диорамы и мемориального парка Скобелева на холме над городом. Хотя современный Плевен едва ли порадует путешественников цельным архитектурным ансамблем, в городе много симпатичных зданий первой половины XX века: по этому показателю он не слишком отстаёт от более известного Русе, хотя стилистически — отличается. Наконец, есть в Плевене на что посмотреть и в плане древней истории, представленной руинами средневековой крепости и хорошей археологической экспозицией городского музея.

Церковь Святого Георгия

8Название Троян у большинства людей ассоциируется с коварным компьютерным вирусом, но болгарский город Троян — совсем не такой. Он расположен на северных склонах Балканских гор недалеко от национального парка Центральный Балкан, а интересен, в первую очередь, находящимся в 10 км от города средневековым Троянским монастырем — третьим в стране после Рильского и Бачковского. Недалеко от монастыря расположен этнографический комплекс Орешак, ну а сам город может быть хорошей базой для горных походов. Он стоит у начала одноимённого Троянского прохода — самого высокого перевала Балканских гор.

Церковь Параскевы Пятницы

9Трявна — та же Копривштица, только без революционных событий и расположенная пониже, а потому для безмашинных путешественников удобнее: из Велико-Тырново сюда ходит прямой поезд. Добрая половина города застроена домами в национальном стиле, некоторые из которых заняты симпатичными маленькими музеями, в том числе хорошей коллекцией иконописи и резьбы по дереву.

Набережная в Трявне

Другие места назначения

1Долина роз — поэтичное название узкой долины, зажатой между Фракийской равниной и главным хребтом Балканских гор. В долине действительно растут розы, из которых делают всемирно известное розовое масло, но интересна местность не только этим: здесь находится подавляющее большинство древних фракийских гробниц и болгарских революционных памятников. Объединяет их грубый монументализм, и если некоторые гробницы относятся к ценнейшим памятникам античного времени, то по бетонным истуканам можно знакомиться с недавней болгарской историей. Сама по себе долина очень живописна, поскольку со всех сторон окружена горами, и заехать сюда стоит даже в том случае, если вы не попадаете на сезон цветения роз.

Роза из одноимённой долины

2Центральный Балкан — национальный парк в самой высокой части Балканских гор. Ландшафты национального парка разительно непохожи на то, что вы увидите из Долины роз и даже с Шипки: горы достигают высоты в 2000 м над уровнем моря, и покрытые лесом склоны сменяются лугами или каменистой тундрой. Хотя в Балканских горах нет озёр, огромных скал и прочих красот Родопских гор, расположенных по другую сторону Фракийской равнины, местность эта совершенно замечательна из-за видов на лежащую у подножья равнину и к тому же легкодоступна.

Панорама Балканских гор

3Шипка — одна из вершин Балканских гор. Рядом с ней находится одноимённый перевал, основной путь из северной части Болгарии в южную. Оборона Шипки имеет для Болгарии то же значение, что Сталинградская битва для России, поэтому в горах и у их подножья довольно тесно от разного рода воинских мемориалов, осмотр которых сопровождается замечательными видами гор и лежащей далеко внизу равнины. В окрестностях Шипки расположено ещё одно культовое место — гора Бузлуджа, где проходил учредительный съезд Болгарской коммунистической партии, отмеченный гигантским мемориалом, крупнейшим в стране памятником социалистических времён.

Вид с перевала

Как добраться

В Балканских горах нет своей воздушной гавани, но из всех четырёх болгарских аэропортов (Софии, Пловдива, Бургаса и Варны) доехать сюда автобусом или поездом не составит труда. Плевен и Велико-Тырново стоят на магистральной линии София–Варна, а через Казанлык и Карлово проходят некоторые поезда София–Бургас. В остальных городах тоже есть железная дорога.

Если же вы едете по земле из Румынии, то сначала окажетесь в Велико-Тырново и начнёте путешествие по региону оттуда.

Транспорт

Горы представляют собой заметную преграду, дорог через них не очень много: к вашим услугам Шипкинский перевал, соединяющий Казанлык с Габрово, и более высокий Троянский проход между Карлово и Трояном. Бо́льшая часть автобусов идёт через Шипку, а по Троянскому проходу автобусы ходят всего пару раз в день. Железная дорога через горы тоже есть, но она пересекает хребет по ущельям и тоннелям восточнее Шипки. Поезда курсируют с обычной для Болгарии частотой, 6-8 раз в день, и хотя бы в одну сторону воспользоваться ими стоит: кроме того, это почти единственный способ попасть в Трявну.

На северных склонах Балканских гор железная дорога и трасса идут довольно далеко от главного хребта, поэтому все объекты разбиваются на две группы: с одной стороны, Плевен, Ловеч и Троян; с другой — Велико-Тырново с окрестностями, а также Габрово и Трявна. На юге проще, поскольку там железная и дорога проходит через Долину роз прямо у подножья, объекты ближе, а общественного транспорта больше.

Достопримечательности

Крепость Царевец в Велико-Тырново

Этнографический музей "Этър"

Памятник на Шипкинском перевале

Вид на Балканские горы из окрестностей Ловеча

В Балканских горах есть самые разные достопримечательности. Об античных временах тут напоминают гробницы фракийских царей, из которых нужно увидеть хотя бы одну, Казанлыкскую — она, к тому же, удобнее других расположена. Купол гробницы расписан фресками IV-III вв. до н.э., в Болгарии есть ещё одна похожая (в Александрово), а больше в мире ничего подобного нет.

В XII-XIV вв. столица Второго Болгарского царства находилась в Велико-Тырново на северных склонах Балканских гор. В городе сохранились важнейшие средневековые памятники — несколько расписанных древними мастерами каменных храмов и крепость Царевец, одно из самых впечатляющих болгарских укреплений. То же можно сказать и о само́м Велико-Тырново, который в силу своего рельефа вообще ни на что не похож и легко войдёт в десятку самых необычных городов Европы.

Балканские горы — родина национального Возрождения и болгарского освободительного движения. Если вас больше интересует первое, без идеологической и патриотической окраски, посетите, в первую очередь, Копривштицу и Трявну — уютные городки в горах, почти целиком застроенные характерными деревянными домами, а потому сохранившие удивительную атмосферу и среду на стыке города и деревни. Здесь же можно познакомиться с традиционными ремёслами и этнографией, которые, кроме того, представлены в Старом Карлово (исторической части одноимённого города) и этнографическом музее "Этър" в окрестностях Габрово — главном этнографическом музее страны.

История освободительного движения 1870-х гг. — ещё одна важная составляющая этого региона. Вдохновителей антитурецких восстаний в Болгарии почитают не меньше, чем в Советском союзе революционеров, и вы увидите немало параллелей в подаче информации или расстановке гигантских памятников, к которым, что самое удивительное, не зарастает народная тропа. Наиболее «агрессивно» революционная история представлена в Карлово и Ловече, а западная часть Долины роз (где, собственно, и находится Карлово) — это просто аллея героев. События же русско-турецкой войны освещены в Плевене и на Шипкинском перевале, где происходили ключевые сражения той эпохи.

Города Балканских гор сравнительно небольшие, и ни в одном из них (кроме, может быть, Велико-Тырново) вы надолго не задержитесь — либо в силу малого их размера, либо из-за отсутствия городской среды. Как город наиболее интересен Плевен с неплохой архитектурой последних полутора столетий и крупной (для такого города) троллейбусной системой.

Хотя болгарские монастыри традиционно располагались в горах, в Балканских горах их сравнительно мало. Троянский монастырь считается третьим в стране после Рильского и Бачковского, он гораздо менее посещаем, а по фактуре похож, в нём можно увидеть храмы в стиле национального Возрождения и замечательные росписи. Более удобен для посещения (и, в общем, не менее интересен) Дряновский монастырь на дороге из Габрово в Велико-Тырново. Стоит также заглянуть в Арбанаси, где сохранились приземистые болгарские церкви турецких времён.

Природные достопримечательности в Балканских горах на каждом шагу, и сама поездка по этому региону — отдельное развлечение. Хорошие видовые точки есть, разумеется, на перевалах, а от Шипки стоит (при наличии машины) проехать вбок, где дорога проложена прямо по гребню горы — сделано это, впрочем, лишь для того, чтобы доставлять туристов к Бузлудже, очередному революционному мемориалу. Путешественникам, готовым к самостоятельным пешим походам, стоит посетить национальный парк Центральный Балкан, охватывающий самую высокую и дикую часть Балканских гор. Если же, наоборот, походы не для вас, прогулочные тропы с хорошими видами есть, например, в Карлово, а в городах к северу от главного хребта гор как таковых нет, но можно гулять по скалам вдоль живописных ущелий: например, в Ловече или Велико-Тырново. Не менее замечательна Долина роз, из любой точки которой хорошо видны горы.