1Кемерово — столица Кузбасса. Было бы странно говорить, что это город промышленный, поскольку промышленность в Кузбассе повсюду, но в случае Кемерово индустриальный характер особенно осязаем и зрим. Усеянный заводскими трубами и укутанный дымом, город уютнее, чем кажется со стороны: в нём даже нашлось место соснам и скалам, а приехать сюда стоит для того, чтобы посетить Красную горку — небольшой и очень интересный музей-заповедник, посвящённый становлению кузбасской промышленности. В центре Кемерово симпатичная застройка советского времени, через город проходит единственная дорога, соединяющая Западную Сибирь с Восточной, и вдобавок ко всему здесь есть собственный аэропорт.
2Новокузнецк — антипод Кемерово, город не шахтёров, а металлургов. Новокузнецк сохранил памятники разных эпох и легко войдёт в десятку самых интересных городов Западной Сибири. В старом Кузнецке находятся крепость XVIII века и фрагменты уездного города, новый же Кузнецк — воспетый Маяковским «город-сад» — содержит один из лучших в стране ансамблей советской архитектуры. Добавьте сюда наличие аэропорта, хорошее железнодорожное сообщение, близость Кузнецкого Алатау — и Новокузнецк становится лучшей базой для путешествий по югу Кемеровской области.
3Анжеро-Судженск — единственный город Кузбасса, расположенный на Транссибе. Пассажирам проходящих здесь поездов вряд ли придёт в голову делать в городе остановку, да и не все транссибирские поезда имеют станцию Анжерская в своём расписании, но те путешественники, кто всё-таки решат сюда заехать, будут награждены любопытными памятниками провинциального конструктивизма, по числу которых Анжеро-Судженск обходит даже Ленинск-Кузнецкий.
4Ленинск-Кузнецкий, в прошлом Кольчугино — город первой кузбасской шахты. Расположенный в 80 км южнее Кемерово, он выглядит одним из множества «щупалец» огромной кузбасской агломерации. Интересен Ленинск парой дореволюционных памятников, зданиями в стиле конструктивизма, хорошим шахтёрским музеем и крупными мемориалами случившегося здесь в 1919 году Кольчугинского восстания против армии Колчака. Город стоит на развилке трассы Кемерово–Новокузнецк и одной из дорог, ведущих в Новосибирск. Если вы путешествуете по Кузбассу, то почти наверняка окажетесь неподалёку.
5Мариинск — жемчужина Кемеровской области. Ему далеко до соседнего Томска, но в своём регионе это единственный действительно исторический город, где счёт купеческих особняков и резных деревянных домов идёт на десятки, а дореволюционное здание не является чем-то уникальным. Мариинск удобно расположен на Транссибе и также будет неизбежным транзитным пунктом для всех, кто едет на восток автотранспортом. Его инфраструктура оставляет желать лучшего, однако общий колорит и достопримечательности стоят того, чтобы остановиться в городе хотя бы на пару часов.
6Междуреченск — шахтёрский город в горах. В архитектурном плане он не очень примечателен, если только вас не интересует огромный ансамбль центра, построенный в 1950-е гг. на излёте сталинской архитектуры, зато в части ландшафта городу практически нет равных: он действительно расположен между двух рек и со всех сторон окружён горами. В окрестностях Междуреченска горнолыжный курорт и десятки видовых точек, это база для посещения массива Кузнецкого Алатау, который пересекает железная дорога, ведущая на восток в Хакасию.
7Прокопьевск — северный спутник Новокузнецка, географический центр кузбасской агломерации. Здесь лучший среди райцентров Кемеровской области ансамбль сталинской архитектуры дополненный несколькими более старыми памятниками и вполне приличной инфраструктурой. Наряду с Ленинск-Кузнецким и Анжеро-Судженском, это одно из тех мест, которые в контексте Кузбасса можно назвать историческими.
8Юрга — северные ворота Кемеровской области, город на Транссибе, где сходятся автодороги, ведущие в Новосибирск, Кемерово и Томск. Сама по себе Юрга интересна мало, и окажетесь вы здесь только из-за пересадки, во время которой можно осмотреть несколько оригинальных новодельных храмов. Более любопытные места начинаются за городом — это Тутальские скалы на Томи и старый посёлок при одноимённой станции.
В Кемеровской области два аэропорта — в самом Кемерове и в Новокузнецке. Оба они не предложат вам ничего кроме пары московских рейсов, причём по довольно высоким ценам, поскольку спрос на этих направлениях сильно превышает предложение. В Кемеровскую область можно также попасть через Новосибирск, Томск и Барнаул. Красноярский аэропорт находится несколько дальше, и даже в Мариинск вы будете добираться оттуда целый день.
По Кемеровской области проходит Транссибирская железнодорожная магистраль. Основные станции области: Юрга, Тайга, Анжерская (Анжеро-Судженск), Мариинск.
По территории области проходит федеральная автотрасса М53 «Байкал», которая соединияет населённые пункты Кемеровской области с Новосибирском на западе и Красноярском на востоке.