Северный Кавказ — регион на юге европейской части России, расположенный на Кавказе вдоль границы с Грузией и Азербайджаном.

Регионы

Дагестан

Ингушетия

Кабардино-Балкария

Карачаево-Черкесия

Северная Осетия

Чечня

Дагестан

Крепость Нарын-Кала в Дербенте

Ингушетия из всех российских республик занимает наименьшую территорию, но по количеству, а тем более плотности достопримечательностей даст фору многим. Высокогорный и малонаселённый Джейрахский район является, пожалуй, одним из самых известных и впечатляющих мест Северного Кавказа — там на относительно небольшой площади располагается десяток башенных комплексов и несколько сотен различных архитектурных памятников. В последнее время там стала развиваться туристическая инфраструктура, и самостоятельные путешествия туда вполне возможны, пусть и осложнены отсутствием общественного транспорта. Равнинная часть Ингушетии довольно малоизвестна и ещё несколько лет назад имела славу крайне неспокойного места, но любопытные путешественники смогут там найти, например, средневековый мавзолей или построенный с нуля в последние десятилетия город Магас.

Замок Вовнушки

Кабардино-Балкария, наряду с Карачаево-Черкесией — самая посещаемая и приспособленная для туризма из северокавказских республик. Своей популярностью она обязана, в первую очередь, Приэльбрусью. Окрестности самой высокой горы Европы широко известны среди альпинистов и горнолыжников, но и любителям горной природы, экстрима не желающим, там есть, где развернуться. Другие части Кабардино-Балкарии также богаты на выдающиеся природные объекты: широко известны, например, Чегемские водопады и Голубые озёра. Архитектурных памятников по меркам других северокавказских республик в Кабардино-Балкарии немного, но и они там присутствуют, в основном в окрестностях селения Верхняя Балкария. Столица республики, Нальчик, заодно является бальнеологическим курортом с большим парком, плавно переходящим в горный лес.

Вид на Эльбрус с горы Чегет

Карачаево-Черкесия — регион, интересный природными достопримечательностями Северного Кавказа. Северная часть республики, включая административный центр Черкесск, лежит на плато. Здесь проживает основная часть населения, развиты промышленность и сельское хозяйство. Обычно путешественники преодолевают эту часть республики транзитом в направлении на юг, где расположены горные Архыз и Теберда с историческими постройками (включая древнейшие сохранившиеся на территории России христианские храмы) и заповедниками. Большинство же туристов едет в Домбай — горнолыжный курортный посёлок, известный центр зимнего спорта.

Сентинский храм в Нижней Теберде

Северная Осетия — единственный преимущественно православный регион на Северном Кавказе. Её столица, Владикавказ — довольно атмосферный и приятный город, где сохранилось немало дореволюционной архитектуры. Горная Осетия, помимо своей природы, примечательна тем, что именно здесь наиболее доступны традиционные кавказские архитектурные памятники. До башен, замков, склепов и святилищ в Куртатинском и Алагирском ущельях добраться не составит особого труда, да и для посещения знаменитого некрополя в Даргавсе не нужно снаряжать экспедицию. Дигория, напротив, довольно труднодоступна, но те, кто туда всё-таки доберётся, смогут насладиться красотами национального парка «Алания» и чувством затерянности во времени и пространстве.

Некрополь в Даргавсе

Чечня

Озеро Кезенойам

Города

• Владикавказ
• Дербент
• Грозный
• Махачкала
• Назрань
• Нальчик
• Черкесск

Другие места назначения

• Ахты
• Домбай
• Приэльбрусье
• Куртатинское ущелье

Язык

На Северном Кавказе в разной степени употребляются как минимум несколько десятков языков, все эти языки принадлежат даже к разным языковым семьям и в общем случае невзаимопонимаемы, хотя и за столетия жизни рядом они несколько повлияли друг на друга. В такой ситуации логичным лингва франка является русский, им в той или иной степени владеет всё население, за исключением жителей некоторых горных районов. Естественно, в такой ситуации язык имеет свои особенности, и за пределами крупных городов и туристических мест вас вполне могут сходу не понять. Большинство надписей и вывесок также на русском.

Как добраться

На самолете

Значительная часть Северного Кавказа тяготеет к крупному по российским меркам аэропорту в Минеральных Водах. В каждой из республик, кроме Карачаево-Черкесии, есть и по одному собственному аэропорту, но, за исключением махачкалинского, выбор направлений в них неширок — Москва, гораздо реже Санкт-Петербург и Стамбул, ещё реже что-то ещё. Зато эти аэропорты облюбовала бюджетная авиакомпания «Победа», и из Москвы прилететь туда часто можно за очень небольшие деньги.

На поезде

С поездами всё примерно то же, что и с самолётами — прямые поезда чаще всего ходят из Москвы, а из более нестандартных мест логично ехать до Кавказских Минеральных Вод. В поезд, однако, можно зайти и по пути, что ситуацию упрощает: например, из Ростова-на-Дону ночь пути до Нальчика или Владикавказа, а из Астрахани — до Махачкалы. Кроме Москвы, прямые поезда есть также из Санкт-Петербурга, Волгограда, с Черноморского побережья, и даже из Тюмени, но ходят они как правило не каждый день. В Грузию никаких поездов нет, в Азербайджан изредка бывают, но их практический смысл не очень понятен

На автобусе

Больше всего автобусов из Кавказских Минеральных Вод, чем западнее республика, тем чаще в неё можно оттуда уехать. Отправляются они там из разных городов, чаще всего из Пятигорска. Многочисленны автобусы в города Юга России, в Москву, а то и куда-то дальше, но поездом гораздо комфортнее.

Транспорт

С транспортной точки зрения Северный Кавказ не является полностью связным: попасть из Кабардино-Балкарии (и остального Северного Кавказа) в Карачаево-Черкесию напрямую можно только транзитом через Ставропольский край, если не считать теоретической возможности пройти пешком через горные перевалы. Прямой транспорт, однако, существует и идёт в объезд через регион Кавминвод.

На поезде

Поездов внутри Северного Кавказа практически нет. Железнодорожные линии не заходят в горы, а на равнине поезда полностью проиграли автодорожному транспорту. Пригородное сообщение дышит на ладан: по 1—2 электричке в день сохранилось в Дагестане — из Махачкалы в Дербент и Хасавюрт — а также из Нальчика и Владикавказа до Минвод. Впрочем, даже эти электрички никуда не спешат и на 200 км своего маршрута тратят 4—5 часов. Из проходящих по территории Кавказа дальних поездов удобен идущий раз в два дня Санкт-Петербург—-Махачкала: он позволяет пересечь весь регион с запада (Кабардино-Балкария) на восток за одну ночь.

На автобусе

Автобусов на Северном Кавказе великое множество. С точки зрения дальних маршрутов, основные города региона образуют «цепь» Черкесск - Пятигорск (КМВ) - Нальчик - Владикавказ - Назрань - Грозный - Хасавюрт - Махачкала - Дербент, и, хотя и существуют покрывающие её практически целиком маршруты вроде Черкесск-Махачкала, перемещаться между соседними «элементами» почти всегда проще, чем между любой другой парой объектов. Например, прямые автобусы из Грозного во Владикавказ бывают лишь несколько раз в день, а из каждого из этих городов в Назрань не реже, чем раз в полчаса, и с пересадкой ехать обычно проще. Практически всегда автобус является «Газелью», передние места рядом с водителем в ней также являются пассажирскими.

Из столиц республик в другие их крупные города транспорт обычно ходит по заполнению, а вот в небольшие населённые пункты в горах — несколько и даже один раз в день. Хотя в целом транспорт в сёла ходит чаще, чем, например, в Центральной России, бывают места, куда ехать общественным транспортом не очень удобно (например, Даргавс — туда невозможно съездить на один день), а некоторые интересные объекты находятся в отдалённой и безлюдной местности, куда нет никакого транспорта.

Важным видом общественного транспорта является и такси. Привычное городское такси по меркам России довольно дёшево (хотя всё равно несколько дороже автобусов), и это часто разумный выбор для передвижения внутри городов или поездок в места, где мало или нет общественного транспорта. На популярных междугородних направлениях распространено «коллективное» такси — фактически, маршрутка меньшей (не больше 4 человек) вместимости; их стоит искать в районе мест, с которых отправляются автобусы по тому же направлению. За редким исключением (как правило, машины с номерами Ставропольского края — 26) таксисты не любят ездить за пределы своего региона — «коллективные» организуют пересадку, обычные могут требовать доплаты.