Территория региона и численность населения составляют около 10% от соответствующих показателей страны. Административно регион практически совпадает с Северо-Западным федеральным округом России (в него не включена Калининградская область).
Основной аэропорт Северо-Запада России — Пулково (Санкт-Петербург). Есть также крупные аэропорты в Мурманске (Мурмаши), Архангельске (Талаги), Нарьян-Маре, Вологде и Череповце, Сыктывкаре, Пскове (Кресты). Единственный областной центр Северо-Запада, не имеющий аэропорта — Великий Новгород. В советское время этот аэропорт существовал (Юрьево), затем исчез.
Санкт-Петербург является также и крупнейшим железнодорожным узлом региона.
Ключевыми автомобильными дорогами Северо-Запада России являются:
М8 «Холмогоры» (Москва — Вологда — Архангельск)
М10 «Россия» (Москва — Великий Новгород — Санкт-Петербург; часть E105)
М11 «Нева» (магистраль Москва — Санкт-Петербург)
Р21 «Кола» (Санкт-Петербург — Петрозаводск — Мурманск — граница с Норвегией; имеет несколько ответвлений на границу с Финляндией; часть E105)
Р23 «Псков» (Санкт-Петербург — Псков — граница с Белоруссией; часть E95)